Der Gouverneur von New York weist Behörden an, Bleikabel zu untersuchen

Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, spricht während einer Pressekonferenz zur Ankündigung eines Preisplans für Fahrzeugstaus in New York City, USA, 27. Juni 2023. REUTERS/Brendan McDermid/File Photo

20. Juli (Reuters) – Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, wies am Donnerstag die Ministerien der Bundesstaaten an, Gesundheitsrisiken im Zusammenhang mit alten bleiummantelten Kabeln zu untersuchen, die von Telekommunikationsunternehmen zurückgelassen wurden.

Das Wall Street Journal berichtete diesen Monat, dass Telekommunikationsunternehmen, darunter AT&T (TN) und Verizon Communications (VZ.N), überall in den USA, darunter auch in New York, giftige Bleikabel an Masten, unter Wasser und unter der Erde zurückgelassen hatten.

Die Untersuchung ziele darauf ab, den Bestand und die Eigentümerschaft solcher Kabel in New York besser zu verstehen, sagte Hochul.

Im Rahmen dieser Bemühungen wurden 246 im Bundesstaat tätige Telekommunikationsunternehmen gebeten, einen vollständigen Bestand an bleihaltigen Luft- und Erdkabeln bereitzustellen, die ihnen gehören, sowohl in Betrieb als auch ungenutzt.

„Bleiummantelte Kabel stellen eine ernsthafte Bedrohung für Gemeinden in ganz New York dar … Wir werden die Telekommunikationsunternehmen zur Verantwortung ziehen und schnell Maßnahmen ergreifen, um etwaige Probleme zu beheben“, sagte Hochul.

Verizon sagte, es nehme „diese Bedenken hinsichtlich bleiummantelter Kabel sehr ernst. Bleiummantelte Infrastruktur wurde von Verizon oder seinen Vorgängerunternehmen seit Jahrzehnten nicht mehr eingesetzt.“

AT&T lehnte eine Stellungnahme ab, gab jedoch an, dass die Kabel kein Risiko für die öffentliche Gesundheit darstellten.

„Wenn es neue wissenschaftliche Daten gibt, werden wir mit allen Beteiligten zusammenarbeiten, um neue Sicherheitsbedenken auszuräumen“, sagte John Stankey, CEO von AT&T, in einer E-Mail an die Mitarbeiter.

Die Communications Workers of America teilten am Donnerstag mit, dass AT&T zugestimmt habe, Mitarbeitern, die möglicherweise während der Arbeit Blei ausgesetzt waren, bezahlten Urlaub zu gewähren, um sich auf Bleiwerte testen zu lassen.

„Das Engagement von AT&T zur Bekämpfung der Bleibelastung unserer Mitglieder muss über die punktuelle Messung des Bleigehalts im Blut hinausgehen und eine angemessene Nachverfolgung umfassen“, sagte die Gewerkschaft.

AT&T sagte in einem Gerichtsverfahren, dass es freiwillige Tests für Mitarbeiter plant, die mit bleiummantelten Kabeln arbeiten oder gearbeitet haben, und erweitert damit die bisherige Praxis, Tests für Techniker durchzuführen, die an der Entfernung von bleiummantelten Kabeln beteiligt sind.

Jessica Rosenworcel, Vorsitzende der Federal Communications Commission, sagte am Donnerstag, sie habe sich an die Environmental Protection Agency und den Council of Environmental Quality des Weißen Hauses gewandt, um Bedenken hinsichtlich Bleikabeln zu besprechen.

„Wir möchten mit ihnen ihre Pläne besprechen und herausfinden, wie wir sie bei der Umsetzung unterstützen können“, sagte Rosenworcel, Leiter der Regulierungsbehörde für Telekommunikation.

Der US-Vertreter Pat Ryan aus New York schrieb am Donnerstag an die CEOs von Verizon, AT&T und dem Industriekonzern US Telecom und forderte, dass sie Bleikabel entfernen.

„Sie müssen ihr Chaos beseitigen und diese Kabel sofort sicher entfernen“, sagte Ryan.

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Mrinalika ist Wirtschaftsreporterin. Seit 2022 berichtet sie für Reuters über die Energie- und Bergbauindustrie in Nordamerika und hat ihren Sitz in Indien.