„Extreme Sicherheitsbedenken:“ Zunehmende Kupferdrahtdiebstähle zwingen NS Power, die Sicherheit zu erhöhen

Nova Scotia Power gibt an, die Sicherheitsmaßnahmen zu verstärken und eine neue Art von kupferfreien Drahtalternativen zu verwenden, nachdem das Unternehmen im Jahr 2023 in der gesamten Provinz etwa 30 Diebstähle von Kupferdrähten aus Elektrogeräten erlebt hat.

Am Dienstag führte ein Kupferdrahtdiebstahl in einem Umspannwerk in Dartmouth zu einem Stromausfall, der etwa 10.000 Einwohner der Gegend betraf.

„Diejenigen, die das Kabel stehlen, nehmen ihr eigenes Leben in die Hand“, sagte Matt Drover, Senior Director für Energieversorgung bei Nova Scotia Power, und fügte hinzu, dass der Vandalismus an elektrischen Geräten ernsthafte Sicherheitsrisiken mit sich bringt.

Drover sagte auch, dass der Diebstahl zwar nicht direkt zu dem Ausfall am Dienstag geführt habe, die Einsatzkräfte jedoch aus Sicherheitsgründen den Strom abschalten mussten, während sie Reparaturen durchführten.

„Sie stehlen den Kupferdraht selbst aus unseren Elektrogeräten … das stellt ein äußerstes Sicherheitsrisiko dar“, sagte er.

Dover sagte, der Kupferdraht werde zum Schutz von Geräten verwendet und seine Entfernung könne sowohl den Einrichtungen als auch denjenigen schaden, die versuchen, das Metall zu stehlen.

Als Reaktion auf die Zunahme von Kupferdiebstählen installiert Nova Scotia Power laut Dover nun minderwertige Kupferalternativen, die die gleichen elektrischen Eigenschaften aufweisen.

„Wenn wir Kabel installieren, die keinen finanziellen Wert haben, gibt es keinen Grund, sie zu stehlen“, sagte er.

„Die Kosten für die Installation dieser Leitungen steigen für uns nicht. Es bietet die gleichen elektrischen Eigenschaften. Sie sind jetzt leichter verfügbar, was großartig ist. Wir nutzen diese Drähte, um zu verhindern, dass Diebe den Draht selbst stehlen wollen.“

Dover sagte, dass der kupferfreie Ersatz die Stromqualität für die Bewohner nicht beeinträchtigen werde.

Ben Stickle, Professor für Strafrecht an der Middle Tennessee State University in Nashville, sagte, der Anstieg des Kupferdiebstahls sei „in hohem Maße mit dem erheblichen Preisanstieg in den letzten Jahren verbunden“, der für einige die damit verbundenen Herausforderungen und potenziellen Gefahren überwiege das Metall stehlen.

„Wenn man für so etwas einen hohen Wert hat, der weiterverkauft werden könnte, dann wird es am Ende noch mehr Kriminalität geben“, sagte er.

Er sagte, der Kupferpreis liege derzeit bei etwa 5,50 Dollar pro Pfund.

Stickle, der ein Buch über die Motivation hinter Metalldiebstahl geschrieben hat, sagte, es sei unwahrscheinlich, dass irgendjemand Kupfer für den persönlichen Gebrauch stiehlt. Die meisten Diebe verkaufen die Metalle an Recyclingzentren und Schrottplätze, da es für diese Unternehmen schwierig ist, die Materialgegenstände als gestohlen zu identifizieren.

„Kupfer und andere Arten von Metallen kann man nicht wirklich genau identifizieren … Was passiert, ist, dass man vielleicht eine große Menge Metall einbringt, das man legal erworben hat, dann aber ein paar gestohlene Metalle untermischt, und dann hat der Schrottplatz keine Möglichkeit mehr Ich kenne den Unterschied“, sagte er.

Er sagte, ein weiterer profitabler Ansatz für Diebe bestehe darin, einen Zwischenkäufer zu finden – jemanden, der das Kupfer illegal kauft, mit der Absicht, es woanders weiterzuverkaufen.

Stickle sagte, dass Unternehmen, bei denen die Gefahr eines Diebstahls besteht, Kupfer durch andere Metallarten ersetzen könnten, wenn dies möglich sei.

„Eine der Schwierigkeiten dabei besteht im Wesentlichen darin, den Dieben zu sagen: ‚Hey, das ist nicht so wertvoll, wie Sie denken‘, aber Sie müssen fast den zusätzlichen Schritt durchlaufen, nicht nur Kupfer gegen ein weniger wertvolles Metall auszutauschen, sondern auch die Diebe zu informieren „Wir verwenden in diesem Umspannwerk kein Kupfer“, sagte er.

Stickle wies auch darauf hin, dass ein weiterer herausfordernder Aspekt des Verbrechens nicht mit dem Wert der gestohlenen Waren zusammenhängt, sondern mit den größeren Auswirkungen, die der Diebstahl mit sich bringt – einschließlich potenzieller Schäden an Einrichtungen und dem Verlust der Stromversorgung für umliegende Gemeinden.

„Das zu verhindern ist wirklich wichtig“, sagte er.

„Eine Art Überwachung oder Sicherheit zu haben … zu verstehen, wann und wo etwas passiert, und Maßnahmen zu ergreifen, um den Diebstahl zu erschweren, ist meiner Meinung nach in erster Linie der Punkt, an dem wir einen gewissen Einfluss sehen können.“

Dover sagte, er wisse, dass derzeit ein Bedarf an Kupfer bestehe, und Nova Scotia Power verstärke deshalb seine Sicherheitsmaßnahmen.

„Wir setzen auf erhöhte Sicherheitsmaßnahmen und mehr Überwachung, sowohl physisch als auch durch Kameras. Wir verlassen uns auf die neuen Zäune, die wir installieren. Wir setzen auf die neuen Leitungen“, sagte er.

„Wir arbeiten auch mit den Behörden zusammen, um hart gegen die Menschen vorzugehen.“

Stickle, der sagte, er untersuche diese Vorfälle seit 2014, sagte, dass es während eines weltweiten Wirtschaftsabschwungs, der 2008 begann, zu einem Anstieg des Kupferverbrauchs und der Kupferkäufe aus China und mehreren anderen Käufern gekommen sei. Er sagte, die steigende Nachfrage habe zu einem Anstieg der Kupferpreise geführt. Dies führt zu mehr Metalldiebstahl.

Die Stabilisierung der Preise im Jahr 2013 führte zu einem Rückgang der Diebstähle, bis der Wert von Kupfer aufgrund der jüngsten wirtschaftlichen Bedingungen wieder stieg. Auch Diebstähle nahmen zu.

Er sagte, der Prozess des Kupferdiebstahls werde wahrscheinlich von jemandem weitergegeben, der Erfahrung mit der Durchführung eines erfolgreichen Diebstahls habe.

„Ich denke, es hängt oft vom Preis und einer Gruppe von Personen ab, die den Wert verstehen und wissen, wie man diese Dinge stiehlt und was man damit macht, wenn sie es tun“, sagte Stickle und fügte hinzu, dass er durch Interviews mit Metalldieben gelernt habe, dass die meisten Leute, die stahlen, bereits Erfahrungen mit der Arbeit mit Metall hatten.

Er sagte, diese Leute hätten möglicherweise mit jemandem zusammengearbeitet, der Klempner oder Elektriker war, oder sie hätten selbst in einer Autowerkstatt oder einem Schrottplatz gearbeitet.

„Sie haben verstanden, dass Metall einen Wert hat. Sie verstanden, wie man es verabreicht und was man damit macht“, sagte er.

„Wenn wir darüber nachdenken, wird uns klar, dass es viele Menschen gibt, die erlebt haben, was es ist und wie man es einnimmt. Und vielleicht nutzen sie diese Tools einfach auf illegale Weise, um Gewinn zu machen.“

Obwohl Kupferdiebstahl landesweit immer häufiger vorkommt, sei Kanada laut Stickle keine Ausnahme von einem globalen Trend.

„Es scheint definitiv überall zuzunehmen“, sagte er und erwähnte, dass er mit Menschen in den USA, Südafrika, Argentinien und Chile über das Problem gesprochen habe.

Dover sagte, Nova Scotia Power arbeite eng mit der Polizei zusammen, um die Personen zu identifizieren, die für die jüngsten Kupferdiebstähle in Elektroanlagen verantwortlich seien.

„(Wir) stellen alle Informationen zur Verfügung, die wir können, und wir haben derzeit nicht viele Informationen“, sagte er.

Er sagte, seine „Hauptbotschaft“ bestehe darin, dass die Menschen über die schwerwiegenden Sicherheitsrisiken nachdenken sollten, die mit dem Versuch verbunden sind, Kupferkabel aus einer elektrischen Anlage zu stehlen.

„Jedes Mal, wenn Sie in ein Umspannwerk gehen und Ausrüstung, Kupfer oder was auch immer Sie mitnehmen, nehmen Sie Ihr eigenes Leben aufs Spiel“, sagte er.

– Mit Dateien von Vanessa Wright